Hva spiser ekorn? – komplett guide til kosthold og fôring

Det finnes få dyr som sprer så mye glede i hagen som et viltert ekorn som kappes om solsikkefrøene på foringsplassen. Mange forbinder ekorn med nøtter, men kostholdet er langt mer variert – de spiser alt fra knopper og sopp til insekter og fugleegg. Her får du vite hva ekornet naturlig spiser, hva du trygt kan gi dem på foringsplassen om vinteren, og hva du bør holde unna for å unngå helseproblemer.

Hovedføde i naturen: Frø, nøtter, skudd, knopper ·
Favoritt på foringsplassen: Solsikkefrø (med og uten skall) ·
Spiser også: Sopp, lav, insekter, fugleegg ·
Aktivitet om vinteren: Lager matlagre, men besøker også foringsautomat ·
Bør du unngå å gi: Brød (lite næring, kan gi fordøyelsesproblemer)

Fire fakta du bør vite om ekornets biologi.

Hva kan jeg mate ekorn med?

Ekornets naturlige diett er imponerende variert. Hva du trygt kan supplere med på foringsplassen, avhenger av sesong og tilgang.

Naturlig føde for ekorn

• Frø, nøtter, unge skudd, knopper, bark, blader, blomster, lav og sopp (Artsdatabanken)
• Insekter, larver og fugleegg kan også inngå i kosten (utefugl.no)

Trygg mat fra hagen

• Solsikkefrø (favoritten på foringsplassen) (utefugl.no)
• Hasselnøtter, valnøtter
• Epler og pærer (i små mengder) (Gardena)
• Gulrot, agurk, squash (Gardena)
• Rosiner (Gardena)

Mat du bør unngå

• Brød – lite næring og kan gi fordøyelsesproblemer (Gardena)
• Saltet mat, sjokolade og bearbeidet menneskemat

The implication: For å unngå helseproblemer bør fôringen speile ekornets naturlige kosthold så langt det er mulig.

Kan man gi brød til ekorn?

Mange lurer på om brød er en grei nødløsning. Svaret er nei – brød bør ikke være en del av ekornets kosthold.

Hvorfor brød ikke anbefales

• Brød har lav næringsverdi for ekorn og kan gi fordøyelsesproblemer (Gardena)
• Ekorn har ikke enzymer til å bryte ned store mengder bearbeidet stivelse

Alternativer til brød

• Gi i stedet frø, nøtter eller spesiallaget ekornmat
• Hasselnøtter og solsikkefrø er gode valg (utefugl.no)

Poenget: Brød er rett og slett ikke verdt risikoen når bedre alternativer finnes.

Spiser ekorn mus, insekter eller annen animalsk føde?

Selv om ekorn er primært planteetere, er de opportunister når tilgangen på mat er knapp.

Når ekorn spiser animalsk føde

• Om våren og tidlig sommer, når proteinkilden er høy, kan ekorn spise insekter, larver og fugleegg (utefugl.no)
• Mus er derimot ikke en normal del av kostholdet; ekorn er ikke tilpasset aktiv jakt

Insekter og larver i kosten

• Insekter og larver kan utgjøre en liten del av kostholdet, spesielt for unge dyr i vekst
• Ifølge utefugl.no er dette observert i norske hager, men det er ikke en hovedkilde til føde

Mønsteret: Animalsk føde er en nødløsning, ikke en preferanse.

Hva bør jeg fôre ekorn med om vinteren?

Vinteren er kritisk for ekornet. Bakken dekkes av snø og matlagrene tømmes raskt – da kan riktig foring gjøre forskjellen mellom liv og død.

Tilpasset fôring om vinteren

• Ekorn trenger energirik mat som nøtter og frø (f eks hasselnøtter, valnøtter) (Gardena)
• Tørkede maiskjerner, kastanjer og rosiner er også egnet ifølge Gardena
• Unngå brød og bearbeidet mat

Bruk av foringsautomat

• Foringsautomater holder maten tørr og tilgjengelig (Gardena)
• Plasser automaten i god avstand fra husveggen for å unngå skadedyr

Konsekvensen: Riktig vinterfôring kan redde ekorn, men feil valg kan skade dem.

Slik fôrer du ekorn trygt – steg for steg

Følg disse trinnene for å sikre at ekornet får riktig mat uten å bli skadelig avhengig.

1. Plasser maten riktig. Bruk en foringsautomat eller et brett som holder maten tørr (Gardena)
2. Velg riktig mat. Gi solsikkefrø, hasselnøtter, valnøtter, epler, pærer, gulrot eller agurk.
3. Unngå usunne alternativer. Brød, saltet mat og sjokolade skal ikke gis.
4. Begrens mengden. En håndfull om dagen er tilstrekkelig – overfôring kan føre til avhengighet.
5. Hold avstand. La ekornet spise i fred. Prøv aldri å ta på det.

Det viktigste: Maten skal være et supplement, ikke en erstatning for naturlig føde.

Kan ekorn kjenne igjen mennesker?

Ekorn har en overraskende god hukommelse, spesielt når det gjelder matkilder og mennesker som gir dem mat.

Hukommelse hos ekorn

Ekorn har god hukommelse og kan kjenne igjen mennesker som gir dem mat. De husker også steder der de tidligere har funnet mat.

Atferd ved gjenkjennelse

Hvis du fôrer ekorn regelmessig, kan de lære seg å kjenne igjen deg og til og med komme nærmere. Likevel bør du ikke oppmuntre til for stor tamhet.

Implikasjonen: Ekornets hukommelse gjør fôring til en gjensidig læringsprosess, men kan også føre til avhengighet.

Er ekorn farlige? Kan de angripe?

Ekorn er normalt ikke farlige for mennesker, men de kan bite i selvforsvar hvis de føler seg truet.

Når ekorn kan virke aggressive

De kan vise aggressiv atferd hvis de føler seg truet eller hvis maten uteblir. Hold avstand og prøv aldri å håndtere ville ekorn.

Slik unngår du uønsket atferd

Unngå å mate ekorn for hånd, og ikke la dem bli for tamme. Avslutt fôringen gradvis hvis de blir for pågående.

Poenget: Med respektfull avstand er ekorn ufarlige, men tamhet øker risikoen.

Dette bildet viser at mye er kjent, men også at det finnes hull i kunnskapen – særlig rundt langsiktige effekter.

«Ekornet er en dyktig frøspreder og spiller en viktig rolle i skogøkologien. Dets evne til å finne og grave ned nøtter bidrar til foryngelse av trærne.»

– Artsdatabanken

«Om vinteren er ekorn avhengige av matlagre de har samlet inn om høsten. Når snøen legger seg, blir det vanskelig å finne mat, og da er foringsplasser gull verdt.»

– utefugl.no

«En matblanding med tørkede maiskjerner, kastanjer, rosiner og frukt er et godt utgangspunkt for vinterfôring av ekorn.»

– Gardena

For norske hageeiere som vil hjelpe ekornet gjennom vinteren, er valget enkelt: bygg en enkel foringsautomat, fyll den med solsikkefrø og usaltede nøtter, og la naturen gjøre resten. Eller risikere at de lokale ekornene må klare seg alene på et stadig mer krevende vinterlandskap.

Relatert lesning: Chesapeake Bay Retriever: Raseguide for erfarne eiere · Vanntette sko barn – guide til tørre føtter

For en grundig gjennomgang av hva som faktisk utgjør ekornets kosthold i naturen, kan du lese ekornets kosthold i naturen.

Ofte stilte spørsmål